Интересуясь историей Горловки, я знал и о послевоенном существовании детского дома имени Г.К. Жукова, о том, что его воспитанники даже вели переписку с маршалом. А многие подробности из жизни этого воспитательного заведения узнал из записей К. Полякова, Л. Кирсановой и других его подопечных, которые однажды передала мне бывшая секретарь детдома Г.А. Полупанова. Тогда же она сообщила до этого неизвестный мне факт: оказалось, что детских учреждений было два, причем открытые еще до войны и работавшие в период оккупации Горловки.
Итак, для детей-сирот были созданы два приюта: один в Новогорловке – на 50 человек и второй – в самой Горловке, где он располагался на ул. Первомайской, неподалеку от рынка. В нем воспитывалось 60 ребят. Было трудно всем, но особенно тяжело детям. Фашистские солдаты подчистую забирали в близлежащих селах скот, продукты питания. Но хотя снабжением приюта занималась городская управа, ребятишкам оставались крохи, они голодали. Зима вообще превращалась в кошмар – без продуктов, дров и угля невозможно было говорить даже об элементарных условиях для существования. Рискуя собственным здоровьем, а иногда и жизнью, воспитатель О. Жданова, врач Л. Шаргородская, повар П. Заярная, санитарка М. Гришанкова, прачка А. Проценко и др. работники приютов спасали обездоленных детей. В том числе от угона старших в Германию. В Новогорловке настоящий героизм проявила В.К. Кобзаренко. При отступлении из Горловки оккупанты решили уничтожить приют вместе с детьми. Но Вера Константиновна ночью сумела увести ребят и спрятать в разрушенном сарае на окраине, где они и находились до вступления советских войск. Кстати, подобная судьба ожидала и Горловский приют. По воспоминаниям бывших воспитанников, перед отступлением на улице появились отряды факельщиков, которые поджигали дома. Рассказывают, что детей спас немецкий генерал, проезжавший в тот момент мимо приюта, который не допустил его уничтожения…
С восстановлением в городе советской власти постепенно начала налаживаться жизнь. Возвращались из эвакуации руководители предприятий, народного образования. В январе 1944 г. детей-сирот из Новогорловки перевели в уцелевшие здания по ул. Комсомольской, 23 и ул. Глинки. Директором детдома была назначена Э.Я. Падалко. Вместе с воспитателями дети ремонтировали и убирали помещения, понимая, что готовят себе дом, в котором им предстоит прожить несколько лет. Во дворе было два барака, в которых разместились изолятор, медпункт, прачечная, сапожная мастерская. Ослабевших за годы оккупации малышей помещали в изолятор для длительного лечения, где им свою любовь и заботу отдавали медсестры В. Горелова, П. Галкина, врач М. Шаповалова и др. Находившиеся в городе воинская часть и госпиталь помогали медикаментами, бельем и постельными принадлежностями. Старшие воспитанники в свою очередь взяли шефство над госпиталем, ухаживали за ранеными, устраивали концерты.
Детдому помогали стройматериалами и одеждой «Донбассэнерго», шахта «Кочегарка», машзавод им. Кирова. Совхоз «Озеряновский» отпускал продукты и молоко. В 1944 г. учреждению передали подсобное хозяйство в Батмановке. По окончании учебного года (образование ребята получали в ОШ № 1 и № 73) весь коллектив детдома вместе с воспитателями выезжал в село, где участвовал в уборке зерновых и овощных культур, фруктов.
В 1944 г. Горловский детдом был переименован в спецдетдом (поскольку среди воспитанников были и дети фронтовиков) им. Г.К. Жукова. Тогда же началась и переписка с маршалом. Ребята вышили ему на память шелковую рубашку, скатерть и кисет, а в ответ пришли письмо и посылка с редкими для тех дней вещами: шоколадом, цветными карандашами, бумагой для рисования. Несмотря на продолжающиеся военные действия, маршал интересовался жизнью ребят и позже выслал на память свою фотографию, снятую на командном пункте одним из военных корреспондентов.
Вот такой была жизнь детдома в первые послевоенные годы. Однако чем больше времени проходило после окончания войны, тем меньше оставалось в нем воспитанников из семей фронтовиков. В начале 1950-х годов детдом был переведен в Гольму, а через некоторое время прекратил свое существование. А бывшие воспитанники, ставшие взрослыми людьми, строили новые заводы и фабрики, жилые дома, создавая своими руками лучшее будущее для грядущих поколений.
