Вчені з’ясували, що мозок собак по-різному реагує на різні емоції людини. Найкраще тварини розрізняли страх, смуток і гнів — це стало першим таким підтвердженням за допомогою МРТ.
Дослідники з Угорщини, Австрії та Мексики провели фМРТ-дослідження за участю собак. Тваринам показували фотографії незнайомих людей із різними виразами обличчя: щасливим, сумним, наляканим і сердитим.
Спочатку вчені виявили ділянку правої скроневої кори, яка особливо активно реагувала на щасливі обличчя. За допомогою машинного навчання вдалося визначити, чи бачила собака щасливе або негативне обличчя, приблизно у 61–70% випадків.
Але між самими негативними емоціями ця ділянка мозку чітких відмінностей не показала. Тоді дослідники проаналізували активність усього мозку.
Виявилося, що окремі його ділянки по-різному реагували на страх і смуток, а також на страх і гнів. Водночас достовірної різниці між смутком і гнівом не виявили.
На думку вчених, страх може мати для собак особливе значення — викликати сильнішу реакцію або бути важливішим для їхньої поведінки.
Дослідники наголошують, що експеримент був невеликим: у ньому взяли участь лише 12 собак, більшість із них — бордер-колі. Крім того, тваринам показували лише фотографії, тоді як у реальному житті собаки сприймають емоції людини також за голосом, рухами та іншими сигналами.
Попри ці обмеження, дослідження стало першим нейровізуалізаційним доказом того, що мозок собак здатний розрізняти деякі негативні емоції людини.
