Нещодавнє підтвердження України про отримання перших американських винищувачів F-16 викликало широкий резонанс як серед військових експертів, так і в політичних колах. F-16 можуть стати важливим фактором у захисті українського неба та підтримці наземних операцій на фронті, та чи змінять вони хід війни, пише видання Політаналіз, яке розібралось у цьому питанні.
Дискусії про можливість передачі F-16 Україні велися вже давно. Ще в січні 2023 року міністр оборони Олексій Резніков жартома згадав про свої “побажання” до Санта-Клауса, серед яких були й ці винищувачі. Проте, незважаючи на постійні запити, пріоритетом міжнародних партнерів залишалися боєприпаси та системи протиповітряної оборони.
Ситуація почала змінюватися лише у травні 2023 року, коли прем’єр-міністр Великої Британії Ріші Сунак та його нідерландський колега Марк Рютте оголосили про підтримку навчання українських пілотів на f 16 fighting falcon із боку США. Це стало першим реальним кроком до того, щоб ці винищувачі з’явилися в українському небі.
Серпень 2023 року ознаменувався важливими новинами: Нідерланди погодилися передати Україні 42 літаки, а Данія—19. За даними The Economist, перша десятка F-16 прибула в Україну ще наприкінці липня, а до кінця року очікується ще 10 літаків.
Колишній командувач американськими силами в Європі Бен Ходжес висловив незадоволення тим, скільки часу знадобилося для доставки F-16 Україні. Він вказав на проблеми з навчанням українських пілотів, мовні бар’єри та необхідність створення інфраструктури для обслуговування винищувачів.
Попри великий потенціал F-16, військові експерти попереджають, що навіть значна кількість таких літаків не може повністю змінити хід війни. Президент Володимир Зеленський заявляв, що Росія використовує близько 300 літаків щодня проти України, і навіть 50 одиниць F-16 можуть виявитися недостатніми для досягнення повітряної переваги.
Військовий кореспондент ВВС Джонатан Біл зазначає, що хоча F-16 можуть допомогти Україні скоротити відставання у повітряному домінуванні, називати їх “гейм чейнджерами” було б перебільшенням. Літаки значно покращать здатність України протидіяти російським авіаударам, але для цього потрібно більше часу, ресурсів та підтримки від партнерів.
Однак навіть у невеликій кількості, F-16 можуть зробити значний внесок у оборону України. Вони здатні нейтралізувати загрозу з боку російської авіації, особливо якщо будуть оснащені відповідним озброєнням. Ці винищувачі стануть важливою частиною комплексної стратегії протидії агресору, проте для повної реалізації їхнього потенціалу необхідні додаткові зусилля та ресурси.
