– Однажды в передаче «Что? Где? Когда?» знатокам был задан вопрос о происхождении способа начертания арабских цифр, – рассказал, заглянув в редакцию, Григорий Леонидович Куклиянов. – Человечество ведь до сих пор не разгадало, почему их принято рисовать именно так, а не иначе. Неизвестно даже, в каком веке, в какой конкретно стране они были придуманы. Знатоки тогда вспомнили теорию некоего американского ученого, что, мол, начертание цифр соответствует количеству углов. В единице, мол, один угол, в двойке два, в тройке три, и так далее…
Согласиться с этой теорией, конечно, можно, только происхождение цифры «ноль» объяснить будет сложновато. Хотя… В современной науке существует немало и других теорий, которые, каждая по-своему, тоже пытаются объяснить начертание цифр. Порывшись в Интернете, я, например, с удивлением узнала, что даже А.С.Пушкин в свое время уделял этому вопросу некоторое внимание. Проблема, повторяю, до сих пор остается открытой.
А вот у Григория Леонидовича, у которого в семье один за другим подрастали пятеро детей, сложилась, по его словам, иная, отличная от остальных, но при этом совершенно конкретная теория начертания цифр. К науке этот человек не имеет никакого отношения, всю жизнь работал слесарем на машзаводе им. Кирова (г. Горловка), но как появились цифры, кажется, понял. Именно дети, которые, не умея ни считать, ни писать, пытались «изображать» цифры руками и подсказали ему, как оно все было в живой природе.
Когда первобытный человек, собрав осенью на поле две корзины зерна, пытался запомнить, зафиксировать это количество на будущее, до следующего урожая, как он это делал? Скорее всего прикладывал к стене своей пещеры два пальца, обводил кусочком мела, получалась кривулька, напоминающая цифру «2». Или приносил с охоты трех перепелов и, если хотел данное количество нарисовать, прикладывал к стене три пальца, и у цифры «2» получалась снизу еще одна кривулька, уже была цифра «3». Это сейчас они такие «окультуренные», давно привычно всеми освоенные, можно сказать, даже красивые. А древнему человеку до красоты ли было? Как получилось нацарапать, так и получилось. Дело же не в красоте, а в содержании.
– Смотришь, как малыши «на кулачках» изображают цифры, и понимаешь, до какой степени это просто, – удивляется Г.Л. Куклиянов. – Так просто, что в живой природе иначе быть не может. Вы сами можете нарисовать. Вот обведите на бумаге свой кулак, с оттопыренным вверх пальцем! Что получилось?
Делаю, как он говорит, и глазам своим не верю. Цифра «5» получилась. А если пририсовать к ней слева единичку, получится цифра «6». Корявенькая, детская, но совершенно узнаваемая. Такая, что даже если совсем не знаешь арифметику, но посмотришь на свои руки, и сразу поймешь, о каком реальном «наполнении» цифры идет речь. При этом сама цифра, может, для человека еще никак не называется, потому что он говорить не научился. Но инстинктивная способность понимать, что «тройка» и «единица» – это разные вещи, у него уже есть. Три яблока всегда лучше, чем одно, и он это знает. Поэтому загогулину, нарисованную на стене пещеры, очень легко «расшифрует», даже если успеет позабыть, что конкретно она подразумевала. На руки свои посмотрит и расшифрует. Отсюда, кстати, и десятичная система счисления, по количеству пальцев на руках, и происхождение цифры «ноль» (пустая дырка из пальцев, сложенных колечком). Довольно убедительно.
Конечно, было бы здорово услышать по этому поводу мнение профессионала, специализирующегося на теориях происхождения начертания арабских цифр. Такие, может, и в нашем городе отыщутся? Может, они бы подсказали, имеется ли в этой гипотезе рациональный смысл? Григорий Леонидович оставил в редакции свой адрес.
Хотя рациональный смысл имеется, и первый «эксперимент» я организовала собственными силами. Первым делом, когда он ушел, нацарапала на чистом листе бумаги контуры своих пальцев и понесла в соседний кабинет: «Ничего не напоминает?». Как же не напоминает, с ходу дружно ответили коллеги. Цифры напоминает. А когда рассказала, откуда эти «цифры» взялись, задумались. Посоветовали проверить в Интернете, может, такая гипотеза кем-то уже выдвигалась?
В том-то и дело, что в Интернете полно мудреных теорий, которые каждую цифру чуть ли не на составные части раскладывают, по винтикам разбирают. Но такой, чтобы доходчиво объясняла, как они появились изначально, – не нашла. Может, действительно прав Г.Л. Куклиянов? И стоит эту гипотезу запатентовать, как открытие? Не зря же говорят, что все гениальное просто, да и крылатая фраза «удивительное рядом» тоже не случайно появилась…
