Одной из наиболее узнаваемых «визитных карточек» Горловки является, конечно, памятник Никите Изотову. Образ конкретной исторической личности, имеющий портретное сходство, он вознесен на высокий пьедестал и до сих пор окутан мощной мифологической «аурой» с идеологическим отблеском. Но есть в нашем городе еще один пластический образ шахтера, не столь бросающийся в глаза, как памятник Изотову, но известный практически каждому горловчанину. Мало того, что известный, но и многими любимый и от этой «любви» нередко страдающий. Речь идет о скульптуре «Отдыхающий шахтер», расположенной возле входа в художественный музей.
Присевший отдохнуть на глыбу угля молодой углеруб находится на уровне глаз зрителя, можно легко рассмотреть его черты лица, пожать руку. «Скульптор придал своему шахтеру черты добродушного и живого, простого русского парня. Сейчас этот весельчак кого-то слушает, но движение его торса и головы говорят о том, что он и сам готов что-то рассказать, остроумно пошутить», – так описывал свое впечатление искусствовед В. Пятигор более сорока лет назад. Видимо, парень не утратил своего обаяния до сих пор: некоторые принимают его настолько за своего, что, проходя мимо, не упускают возможности «угостить» сигаретой… А ведь данное произведение искусства имеет не только большую художественную ценность, но и историческую. Это память об одном нашем выдающемся земляке.
«Отдыхающий шахтер» появился в городе в 1970-м году. Скульптуру подарил художественному музею автор – выходец из Горловки, заслуженный деятель искусств Украины Виктор Иванович Мухин. Он родился в 1914 году в селе Зайцево, том самом, с которого сейчас принято вести отсчет истории нашего города. Отец художника, Иван Мухин, работал в Горловке на шахте. Здесь же зимой 1942 года он был казнен гитлеровцами – вместе с другими коммунистами-подпольщиками сброшен в шахтный шурф.
Виктор Мухин, окончивший с отличием в 1938 году Киевский художественный институт, незадолго до начала войны переехал в Луганск (тогда Ворошиловград), и с этим городом была связана вся его дальнейшая жизнь. Преподавал в художественном училище, долгое время возглавлял областной союз художников и, конечно, занимался творчеством. Еще на западных рубежах Украины продолжались бои с фашистами, а в Луганске уже состоялась художественная выставка, где были представлены и работы Виктора Мухина, посвященные воинам-освободителям. Вскоре группа молодых скульпторов под руководством Мухина начала работу над проектом памятника подпольщикам-молодогвардейцам. Это была сложнейшая задача: о «Молодой гвардии» узнали во всем мире, вышли роман А. Фадеева и фильм С. Герасимова, необходимо было в памятнике отразить идею патриотизма целого поколения советской молодежи на равном художественном уровне. В результате в 1954 году в центре Краснодона был открыт монумент «Клятва».
Тема Донбасса, воинского и шахтерского героизма была центральной в творчестве скульптора. Одной из интереснейших его работ является монумент «Украина – освободителям», установленный в 1972 году в поселке Меловое, с которого начиналось освобождение Украины. Также В. Мухиным создан памятник советским воинам на кургане Острая Могила в Луганске. Его скульптуры, посвященные шахтерам, были представлены на международных и всесоюзных выставках. Сейчас некоторые из них выставлены в Луганском художественном музее. Горловскому музею, кроме «Отдыхающего шахтера», скульптор подарил также небольшие работы «Шахтер с глыбой угля», «Шахтеры после смены». Можно здесь увидеть и его вариант проекта памятника героям Горловского вооруженного восстания. Стоящий на проспекте Ленина возле здания «Артемугля» памятник В.И. Ленину также работы нашего земляка.
В Луганске сейчас проживает дочь художника, Таисия Викторовна Пастухова, которая рассказала мне о семье Мухиных. По ее словам, предки Виктора по отцу, которые поселились в наших краях в 19-м столетии, происходят из ссыльных участников восстания декабристов. В семье было семеро детей – пятеро сыновей и две дочери. Братья Виктора, Григорий и Алексей, погибли на войне. Брат Николай был талантливым художником, учился, как и Виктор, в Киеве. Потом уехал во Львов, после начала войны оказался на оккупированной территории, а дальше судьба завела его в США, где он также стал успешным скульптором. Долгое время семья ничего о нем не знала, и лишь в шестидесятые годы, после смерти Николая, его вдова смогла связаться с родственниками в Украине.
Виктор Иванович со своей супругой, Евгенией Терентьевной, познакомился в Киеве, где она училась на медика. Поженились после переезда в Луганск, в 1940 году родилась единственная дочь. Таисия Викторовна по специальности филолог-украинист, долгие годы работала в областной прессе как переводчик и журналист. Виктор Иванович за свой вклад в украинскую культуру был награжден орденом Трудового Красного Знамени, в 1973 году стал лауреатом Государственной премии Украины им. Т. Шевченко.
