Не успели мы усесться на диван, как скрипнула входная дверь: «Мама, у вас гости?». В комнату заглянула женщина, одетая по-домашне-рабочему, и, не дожидаясь ответа, выпорхнула обратно.
– Это Люба, племянница, – отрекомендовала Раиса Давыдовна. – Она во второй половине дома живет с семьей.
Я поинтересовалась, почему же тогда тетю зовет мамой?
– Обделил меня Господь родными детьми, но щедро наделил сиротами, – обронила Раиса Давыдовна.
…В крестьянской семье она была пятым ребенком, жили не богато, в трудах. В школе училась прекрасно, но в тринадцать лет пришлось учебу бросить и пойти работать. Случилось так, что брат с женой погибли, оставив троих детей. А дедушка с бабушкой уже не молодые да резвые, вот и пришлось юной тете Рае помогать большой семье.
– Сам директор с завучем к нам домой приходили, учиться обратно звали. Говорили, что, как выучусь, лучше смогу родным помочь. Мы тогда отказались, потом я не раз пожалела, – вздыхает Раиса Давыдовна. – А позже еще и троих сирот сестры довелось на ноги ставить. Люба же мне и племянница, и крестница. Я ей крестная мать, и родную позже заменила.
Раиса Давыдовна рассказывала о событиях своей непростой жизни, а я будто читала увлекательную книгу. Когда в село пришли немцы, Рае Науменко исполнилось двадцать. Всех девчат стали готовить для отправки в Германию. Чтобы эта участь не коснулась Раисы, мама облачала ее старушкой. Как только село освободили наши войска, девушка с подругой записались санитарками во фронтовой госпиталь. Во время тяжелых боев не хватало полевых санитаров, и девушки из госпиталя помогали собирать раненых на передовой. Что только не пришлось пережить тогда девичьим глазам и сердцу! За нашими войсками госпиталь поспешал в Румынию, Венгрию, Чехословакию. В Братиславе застало известие о Победе.
Дорога домой оказалась тернистой: добирались кто как мог, в товарных вагонах, на попутках, пешком… А дома – разруха, жизнь впроголодь. Побывала Раиса и в Харькове, и во Львове, пока в Горловке не осела. Работала продавцом, няней, садоводом, рабочей на рыбокоптильной базе, затем – в цехе мороженого. С любимым мужем жили дружно, всегда держали большое хозяйство: куры, кроли, утки, свиньи и коровка – деткам на молочко. Сначала в двухкомнатной квартире барачного типа ютились 11 человек их большой и дружной семьи: племянники выросли, стали свои семьи создавать. Тогда Жуковы-Науменко и взялись строить дома на Почтовом, рядом друг с дружкой.
– Голодно ли, холодно, сытно, а родным жить всегда нужно дружно. Вот на мои девяносто годиков собралась родня – где и поместились все! А это вам пригласительный, – вручает открытку. – Шуточный, но приглашение – серьезно. Внуки, сорванцы, такое придумали.
…Пригласительный я поставила на рабочем столе. На нем – молодая Раиса Давыдовна во фронтовой гимнастерке и надпись: «Пригласительный на столетний юбилей».
