Это фото, сделанное во время войны, принесла в редакцию Нина Александровна Цветанская из Горловки. На нем изображен ее дядя Илья Матвеевич Мельник. Когда началась война, Илье исполнилось пятнадцать лет. В апреле 1942-го года семья его одноклассника Миши получила похоронку на отца и старшего сына. И через пару месяцев Илья и Михаил, которым не исполнилось и шестнадцати, сбежали на фронт.
Красная Армия на тот момент несла большие потери и отступала, может быть, поэтому каким-то образом вчерашним школьникам удалось вступить в ее ряды. Но воевать вместе друзьям довелось всего лишь год – в 1943-м Миша погиб. А Илья дошел до Берлина, три раза был ранен. Остался служить в Германии до 1948-го года. По возвращении на родину женился, своего сына фронтовик назвал в честь погибшего друга. Сейчас Михаил Ильич бережно хранит фотографии, ордена и медали отца.
